大熊猫不惧寒湿、从不冬眠，它们生活在海拔约1600米至3500米的茂密竹林里，那里位于长江上游的高山深谷，常年空气稀薄，云雾缭绕，为东南季风的迎风面，气候温凉潮湿，湿度常在80%以上，气温低于20摄氏度。

　　大熊猫活动的区域多在坳沟、山腹洼地、河谷阶地等20以下的缓坡地形。这些地方森林茂盛，竹类生长良好，气温相对较为稳定，隐蔽条件良好，食物资源和水源都很丰富。

　　竹子、地形、水源的分布，是否有藏身处和哺育幼仔的巢穴以及山势等因素也会影响野外大熊猫的分布和密度。人为的干扰是现今影响大熊猫分布的主要因素。